ゴルフ会員権の基礎知識

会員制ゴルフ場の種類

日本の会員制ゴルフ場には、その成り立ちや法律上の仕組みによって、大きく分けて「預託金制」「株式制」「社団法人制」の主に3つの種類があります。

預託金会員制

一定のお金（預託金）をゴルフ場に預けて会員となる形態のことです。
最も一般的な種類のゴルフ場として、現在、日本の会員制ゴルフ場の約90％がこの「預託金制」を採用しています。
経営会社は、この預託金を資金としてゴルフ場を経営・運営します。

預託金会員制度は、会員権を「他人に譲り渡すこと（第三者譲渡）」が比較的自由であることが多いことが特徴として挙げられます。
本来、預けたお金（預託金）はゴルフ場が定めた期間が過ぎていたりなどの条件を満たしていれば、退会時にゴルフ場から返却される約束になっています。
ただし、預けたお金（預託金）よりも第三者が高値で購入する場合、退会して預託金を返還してもらうよりも、売却した方が経済的なメリットが大きくなります。
また、ゴルフ場にとっても一度に多額の返金をすることは経営上の負担が大きいため、預託金会員制のゴルフ場にとって、会員権相場が高水準で推移することはゴルフ場・メンバー双方にとって大きなメリットとなります。

預託金会員制は昭和35年（1960年）頃に誕生しました。
当時は高度経済成長期であり、ゴルフ場への入会希望者が急増していました。

ゴルフ場側は、コースの建設や整備のために多額の資金を必要としていましたが、会員募集の価格を上げて利益を出しすぎると、多額の税金が課せられてしまいます。
当時の法人税率は40％台と、現在に比べてかなり高額だったため、経営が成り立たなくなってしまうことが懸念されました。
そこで考え出されたのが、「会員から受け取るお金を利益（売上）ではなく、将来返す約束の『預り金』として処理する」という方法でした。
これにより、運営会社は税負担を抑えつつ、潤沢な資金をコースづくりに充てることができたのです。
当時の社会情勢からすれば、非常に画期的で効率的な資金調達の方法でした。

株主会員制

ゴルフ場を運営する株式会社の株主となり、出資することで会員となる形態です。
ゴルフ場の運営に参加することができ、メンバーがオーナーとなってゴルフ場運営をしているため、健全かつ会員重視のクラブ運営をしているゴルフ場が多いことが特徴です。

資産を株として所有するため、ゴルフ場が解散した際は、ゴルフ俱楽部が保有している資産を分配して受け取る権利を有していることも特徴です。
また、株式は発行できる数に限りがあり、むやみに会員を増やすことができないため、会員権の希少性と質の高いプレー環境が維持されます。

株主会員制のゴルフ場は現在、全国に約200ヶ所程度、存在します。

もともと戦前のゴルフ場は、利益を目的としない「社団法人制」が中心でした。
しかし、1950年代ごろから国の方針で、ゴルフ場に対して非営利の認可が降りにくくなりました。
そこで、株式会社を設立し、その株を買ってもらうことで会員になってもらう「株主会員制」が誕生しました。
そのため、株主会員制は1950〜1960年代に開場したゴルフ場にて採用されていることが多いです。

また、株主会員制にはゴルフ場運営会社の株式を直接保有する制度のほかに、ゴルフ場を保有する中間法人の株主になる「中間法人制」があります。
この中間法人制には、ゴルフ場の民事再生の際にメンバーが自ら融資や出資という形で再建に携わり、「預託金制」から「株主会員制」に転換することでゴルフ場を守り抜いたという経緯があるゴルフ場に多く見られます。

社団法人制

ゴルフと体育振興を目的とし、利益追求を目的としない形態です。
「公益法人制」「財団法人制」と呼ばれることもあります。
社団法人制のゴルフ場は、戦前に作られたゴルフ場に最も多い形態です。
利益追求ではなく、ゴルフ場の在り方や伝統を守ることを重んじて作られたこの制度は、現代において新たに認可を受けることが非常に難しくなっています。

社団法人制のゴルフ場は現在、全国に約40ヶ所程度、存在します。

社団法人制のゴルフ場の会員権は市場で売買ができない場合があります。
その場合、メンバーとしての権利は一代限りで、ゴルフ会員権を他者へ売却したり、親族間譲渡（相続）することは基本的に認められていません。

このように、投資や資産としての側面は一切なく、あくまでそのゴルフ場の一員としてプレーを楽しみ、仲間との親睦を深めることが主たる目的となっているゴルフ場が多いです。
そのため、単にプレー権を得るだけでなく、ゴルフ場の掲げる理念に心から共感し、その品位を共に守り高めていこうとする方々が集まる傾向にあります。

日本のゴルフの歴史は、明治34年（1901年）、英国人のアーサー・グルーム氏が神戸の六甲山に4ホールのコースを造ったことから始まりました。
これが後の「神戸ゴルフ倶楽部」です。
神戸ゴルフ俱楽部も社団法人制のゴルフ場です。
当時はゴルフというスポーツ自体が珍しく、愛好家たちが集まって自分たちで費用を出し合い、自分たちで楽しむための大人の社交場として運営されていました。
この自分たちで運営するという形に最も適していたのが、当時の民法に基づく「社団法人」という形態でした。